Algunas características de estas iglesias son:

1. Efeso era la ciudad más grande de la provincia de Asia. era un centro comercial y religioso (donde se encontraba el gran templo de Diana). Pero a pesar del ambiente pagano e inmoral, allí existía una iglesia.
2. Esmirna era un centro cultural y un foco de adoración al César. Bajo Domiciano, era obligatorio que toda persona ofreciera al César incienso una vez al año. Además, en Esmirna había muchos judíos que incitaban la persecución contra los cristianos.
3. Pérgamo era una capital antigua con una famosa biblioteca. También era ciudad de templos y altares dedicados a muchos dioses, un centro de idolatría.
4. Tiatira era la más pequeña de las siete ciudades. Era notable por sus gremios de artesanos, que celebraban las fiestas de los dioses protectores de cada gremio mediante libaciones o comidas rituales, donde se consumía especialmente la carne ofrecida a esos dioses. En muchas de las religiones de aquella época, la complacencia sexual era parte del culto.
5. Sardisera conocida por su antigua riqueza y por ser centro de varias rutas de comercio, especialmente de la lana.
6. Filadelfia sufría muchos terremotos. Tenía muchos templos y dioses.
7. Laodicea era un centro comercial y financiero; también conocida por la manufactura de telas de lana negra, y estaba orgullosa de su escuela de medicina. También era un producto famoso el polvo que servía para curar los ojos.

Solo Esmirna y Filadelfia son honradas con alabanza pura, como fieles en la tribulación y ricas
en buenas obras.
Las palabras de consuelo y de amonestación en Apocalipsis 2 al 3, son dirigidas a estas iglesias históricas. No obstante estas iglesias representan en sus varios estados de vida o de muerte espiritual, a las iglesias locales de todas las épocas y lugares, características que se reflejan en muchas de ellas, en el sentido local y visible. Iglesias locales particulares. Muchos ven estas siete iglesias como etapas que ha tenido la iglesia como institución, pero en la Biblia tenemos congregaciones locales específicas, a las cuales se dirigen estas palabras, no sugiriendo un concepto de etapas. Si se acepta el criterio de etapas, significaría que las iglesias verdaderas nacen de la iglesia de iglesia iniciada en Roma y no en Jerusalén y la promesa del Señor habría fallado, donde él expresa que “las puertas del Hades no prevalecerán contra ella”. Muchos interpretan que estamos en la etapa de Laodicea, considerando la apostasía en que muchas muchos llamados cristianos estan viviendo, negando las verdades fundamentales. No obstante esto ser cierto, ha habido iglesias locales que han sucumbido en apostasía a través de la historia. Si uno toma el criterio de etapas, la iglesia universal radicada en Roma, ha estado en apostasía desde la edad media. Por lo mismo, debemos tener prudencia en tomar un modelo de etapas. Lo más sano, es considerar que estas iglesias representan iglesias locales, cuyas características se han dado en muchas de ellas. Hoy día tenemos muchas iglesias perseguidas y fieles en paises donde se prohibe el Evangelio. Pero también tenemos muchas iglesias locales livianas y sin compromiso, en paises donde hay prosperidad económica y plena libertad.